Kabelselskab, tv-station kæmper langt fra overstået efter den seneste CRTC-dom

Hver uge genudgiver Techvibes en artikel fra Forretning i Vancouver avis.

Denne artikel blev oprindeligt publiceret i nummer #1030 – 21. – 27. juli 2009.

Telus Corp. . (TSX:T; NYSE:TU) forventer ikke, at nye gebyrstigninger pålagt af den føderale medieregulator på kabel- og satellitudbydere for at standse væksten i dets nye digitale tv-netværk eller dets satellit-tv-netværk, som er planlagt til lancering i slutningen af juli.

Den canadiske radio-tv-telekommunikationskommission (CRTC) annoncerede den 6. juli, at kabel- og satellitselskaber skal bidrage med 1,5 % af deres bruttoudsendelsesindtægter til Local Programming Improvement Fund (LPIF), en stigning på 0,5 % i forhold til sidste års bidrag.

Fonden blev oprettet i oktober 2008 for at støtte lokale tv-programmer på markeder med en befolkning på mindre end en million.

CRTC vil også afholde en offentlig høring i efteråret for at udvikle en ny reguleringsramme for tv, der vil omfatte mekanismer til at fastslå den fair markedsværdi af konventionelle tv-signaler.

Med andre ord har CRTC overladt det til industrien, med offentlighedens input, at forhandle de omkostninger, som satellit- og kabeludbydere skal betale tv-selskaber for at bære konventionel eller trådløs lokal programmering.

Spørgsmålet om gebyr-for-transport er dukket op i CRTC adskillige gange før. CRTC har tidligere afvist tv-selskabernes opfordringer til at indføre et gebyr for transport.

Ved at beordre industrien til at forhandle nye transportgebyrer har CRTC for første gang officielt indrømmet, at tv-selskaber skal kompenseres for deres lokale programmer.

Kabel- og satellitudbydere siger, at de ikke skal betale for lokal programmering, fordi de er forpligtet af CRTC til at bære det, og fordi signalerne frit distribueres i luften.

Ved lancering ved månedens udgang vil Telus' satellit-tv-udbud have mere end 500 digitale kanaler og være tilgængeligt for 90 % af hjemmene i B.C. og Alberte.

Tjenesten vil supplere Telus’ anden tv-satsning, Telus TV, som blev lanceret i 2007 og distribueres via bredbånd.

Telus TV, som er tilgængeligt i udvalgte samfund i B.C., Alberta og Quebec, overgik for nylig milepælen på 100.000 abonnenter.

Efterhånden som Telus udvider sit fodaftryk på tv-markedet, bliver det i stigende grad nødt til at bidrage til LPIF og vil være underlagt eventuelle lokale programgebyrer.

Telus talsmand Shawn Hall sagde dog, at den seneste udvikling i debatten om, hvordan man understøtter lokal canadisk programmering, ikke påvirker lanceringen af ​​virksomhedens satellit-tv-netværk.

Det skyldes, at alle kabel- og satellitudbydere vil stå over for lignende omkostningsstigninger og sandsynligvis vil give dem videre til forbrugerne.

Det vil helt sikkert resultere i øgede omkostninger for forbrugeren, uanset hvor de får deres tv-tjeneste fra, sagde Hall.

StatsCan-tal udgivet den 9. juli afslørede, at driftsindtægterne for tv-udsendelsesindustrien udgjorde 6,5 milliarder dollars i 2008, en stigning på 5,4 % fra 2007.

Indtægterne for privat konventionelt tv faldt dog 1,8 % til 2,1 milliarder dollars i 2008, da annoncører fortsatte med at skifte til special-tv-segmentet.

Private konventionelle stationer genererede en overskudsgrad før renter og skat på mindre end 1 % i 2008, den laveste i 30 år. Næsten halvdelen af ​​alle private konventionelle stationer havde tab før renter og skat i 2008.

Hall sagde, at Telus stadig gennemgår CRTC's beslutning, og at det er for tidligt at sige, om Telus eller andre tv-udbydere ville absorbere nogen af ​​de nye omkostninger.

Prince George's City West Cable and Telephone Co., som leverer kabelservice til 10.000 britiske colombianere i lokalsamfund på tværs af det centrale B.C., er et lille nok kabelselskab til, at det ikke er forpligtet til at bidrage til LIPF, men vil være underlagt enhver ny transport gebyrer.

Chad Cunningham, City Wests salgs- og marketingchef, har mistanke om, at mange kabelselskaber vil specificere nye gebyrer på forbrugerregninger, svarende til hvordan gebyret for 9-1-1-tjenester er specificeret.

Det er primært for at adskille det for kunden, for at sige se, disse penge kommer ikke til os, sagde Cunningham.