Hvorfor læringsstile er en myte (og hvordan vi virkelig lærer)

Sidste år udgav tredive fremtrædende professorer og doktorer i psykologi og neurovidenskab en åbent brev i The Guardian erklærer begrebet læringsstile for en 'neuromyt'.

Det, disse videnskabsmænd var så bekymrede over, er teorien om, at individuelle elever har en fremherskende stil eller modalitet, hvorigennem de lærer mest effektivt. Denne idé stammer fra et par forskellige kilder. Den ene er psykolog David Kolbs 1984-model af den erfaringsbaserede læringscyklus, som kategoriserer elever i Assimilatorer, Accomodators, Divergers eller Convergers.

En anden kilde er VARK (visuel, auditiv, læsning, kinæstetisk) spørgeskema , skabt af skoleinspektør Neil Fleming i begyndelsen af ​​90'erne, som spørger folk, hvordan de foretrækker at modtage information.

Uanset oprindelsespunktet er begrebet læringsstile blevet indgroet i populærkulturen. En undersøgelse fra 2013 fra Wellcome Trust viste, at 76 procent af lærerne i Storbritannien brugte læringsstile i deres undervisning. I 2014 hævdede en anden undersøgelse, at over 90 % af lærerne i fem lande (Det Forenede Kongerige, Holland, Tyrkiet, Grækenland og Kina) mente, at individer lærer bedre, når de modtager information, der er skræddersyet til deres foretrukne stil.

Selv British Council og BBC har købt ind og opfordret lærere påTeachingEnglish hjemmesideat matche deres elevers læringsstile, herunder at være:højre- eller venstrehjernet, analytisk vs. dynamisk, og visuel vs. auditiv.

Hvad er der galt med læringsstile?

I 2009 Harold Pashler og hans team fandt, at der praktisk talt ikke var bevis for læringsstile. Pashlers team har undersøgt en enorm mængde litteratur og fundet ud af, at næsten ingen af ​​dem rent faktisk brugte sunde eksperimentelle metoder til at teste teorien; de få undersøgelser, der gjorde det, modsagde kategorisering i 'læringsstile'.

Pashlers resultater blev bekræftet senest i denne undersøgelse af Polly Hussman og hendes hold. Hussman fik over 400 anatomistuderende til at tage VARK-spørgeskemaet og overvågede derefter elevernes studievaner og kursusresultater. De fleste studerendes studiestrategier stemte ikke overens med deres påståede 'læringsstil', og selv når de to passede sammen, korrelerede det ikke med højere kursuspræstationer. Endnu et søm i kisten til at lære stile? spørger titlen på Hussmans offentliggjorte resultater.

Det er klart, at der er forskelle i aptitudes og evner blandt eleverne. Det er også rigtigt, at folk udtrykker præferencer for for eksempel verbale eller visuelle undervisningsmetoder. Men det viser sig, at disse præferencer simpelthen ikke er forudsigelige for folks faktiske evner. Som David Kraemers team opdagede , hvordan folk tror, ​​de lærer, stemmer ikke overens med, hvordan de rent faktisk lærer.

Ifølge en undersøgelse offentliggjort af British Journal of Psychology troede studerende, der hævdede at være visuelle og verbale elever, at de ville huske billeder og ord bedre, men disse præferencer havde ingen sammenhæng med, hvad de faktisk huskede bedst. ’Lærestilen’ betød blot, at de bedre kunne lide ord eller billeder.

For at gøre tingene værre er der beviser på, at myten om læringsstile faktisk forårsager skade, og opmuntrer lærere til at undervise i elevernes intellektuelle styrker frem for deres svagheder, som Scott Lilienfeld skrev i 50 store myter om populær psykologi .

Så hvordan Gør Lærer folk?

Det foreslår psykolog Daniel Willingham alle former for læring bør fremmes og praktiseres, så eleverne kan styrke en række færdigheder og derefter bruge det, der er mest effektivt til det aktuelle problem. Det er meget bedre, siger han, at tænke på, at alle har en værktøjskasse med måder at tænke på.

En måde at gøre dette på er at fremme aktiv læring.

I hans bog Oprettelse af kurser for voksne: Design for læring , samlede forfatter og professor Ralf St. Clair en række teorier for at skabe, hvad han kalder en meget sammenhængende arbejdsmodel om læring. St. Clair mener, at:

• Læring er en social proces
• Folk lærer ved at prøve perifere aktiviteter, og efterhånden som de vokser i selvtillid (og ser andre), påtager de sig mere komplekse aktiviteter.
• Folk gentager handlinger forbundet med en belønning, herunder peer-godkendelse.
• Et associeret adfærdsmæssigt resultat kan gøre læring lettere.
• Folk lærer bedst, når de står over for et behov for at forstå noget, der er relevant for dem.
  

Baseret på disse ideer skitserede St. Clair tre forslag til både lærere og elever, herunder:

• At give folk mulighed for at have en vis kontrol over deres egen læring.
• Opbygning af forbindelser mellem materialet og elevernes erfaringer med stigende kompleksitet.
• Tilskyndelse til samarbejde og feedback mellem elever.

Disse ideer er i høj grad kernen i BrainStations læringsoplevelse, som tilskynder til et praktisk, projektbaseret læringsmiljø, der lægger vægt på samarbejde og resultatbaseret kompetenceudvikling.

At skabe denne form for oplevelse for elever kan være udfordrende, hvilket kan være grunden til, at begrebet 'læringsstile' tog fart i første omgang. Det har trods alt en vis tiltrækning, som Willingham har skrevet , som en mellemting mellem at behandle hver elev på samme måde og at behandle hver elev unikt.

Sandheden er dog, med Willinghams ord, at teorier om læringsstile ikke har slået igennem.