Hvordan vil Quebec konkurrere i en engelsk teknologiverden?

Parti Quebecois sigter mod at udvide rækkevidden af ​​Quebecs sproglove.

Bortset fra grundlæggende menneskerettighedskrænkelser, vil enhver ny restriktiv lovgivning, der vedtages, gøre det stadig sværere og dyrere for lokale virksomheder at konkurrere både herhjemme og i udlandet. Uden tvivl er Quebecs stærkeste finansielle marked Montreal, hvis udvikling er i alvorlig fare.

I løbet af 1960'erne og 1970'erne stod Montreal som et fyrtårn for teknologiske fremskridt, og var stolt vært for Expo 67 og viste en fornyet energi med sommer-OL i 1976. På det tidspunkt var byen det største kommercielle og finansielle centrum i Canada.

I løbet af slutningen af ​​1970'erne og begyndelsen af ​​1980'erne begyndte hundredtusindvis af indbyggere at føle sig uvelkomne, da charteret om det franske sprog fra 1977 (lovforslag 101) blev vedtaget. Som et direkte resultat af dette kulturelle skisma førte en masseudvandring af forretningsfolk (primært til Toronto) til mangel på hovedkontorer i Montreal. Provinsen Quebec, der engang var på vej mod ekspertise og berømmelse, begyndte sin nedadgående spiral.

På trods af disse tilbageslag er Montreal fremstået som et af Nordamerikas førende knudepunkter for teknologisk innovation. I løbet af det sidste årti har passionerede ledere og forventningsfulde investorer været banebrydende for investeringer i nye teknologier og startups, der har tilpasset sig denne restriktivitet med en vis succes.

I løbet af den tid er sproglovene blevet perverteret til at være mere anti-engelsk end pro-fransk, hvilket har ført til den nuværende situation, hvor regeringen i det væsentlige fremmer en nærmest fremmedfjendtlig dagsorden. I den retning foreslås lovforslag 14 nu som en ændring med nye love, der igen vil gøre det væsentligt sværere for engelsksprogede at bo og operere i Quebec.

Siden 1980'erne er Toronto ikke kun blevet Canadas kommercielle centrum, dens teknologiindustri har også fulgt trop og gjort fremskridt for at imødekomme verdens forventninger og krav. I februar, efter at have holdt et foredrag på PodCamp Toronto (en social media-konference), endte jeg i adskillige diskussioner om, hvordan Toronto forsøger at blive den næste Silicon Valley, idet jeg sluttede mig til byer som New York og San Francisco på de øverste pladser.

Jeg påpegede, at Montreal er godt på vej til at blive et teknologimekka i sig selv. Andre nævnte, at begge canadiske metropoler er på niveau med New York i jagten på drømmen, men at Montreal var i en alvorlig ulempe på grund af dets lammende og småsindede sproglove.

ILLUSION OM EN SELVHOLDENDE ØKONOMI

PQ forsøger at skubbe ideer ind på sine bestanddele, som i det væsentlige vil sabotere deres egen fremtid. Illusionen om en selvbærende Quebec-økonomi er fantasifuld og direkte quixotisk, når den betragtes i større skala. Illusionen er intetsteds mere tydelig end på det teknologiske område. Her kan startups ikke overleve i et vakuum. Samarbejde mellem talenter i Quebec og i udlandet er afgørende for enhver form for langsigtet succes.

Blandt de mest eftertragtede job i den nærmeste fremtid vil være dem, der er baseret i teknologisektoren. Selvom Montreal er noget etableret, er det betænkeligt, da det let kan miste den fordel, hvis nye sproglove tvinger virksomheder til at begrænse deres vækst. Denne tilbageholdenhed opstår direkte, såsom at tvinge virksomheder til allestedsnærværende at vedtage franske sprogpolitikker, og indirekte gennem manglen på kvalificeret personale på grund af en begrænset engelsktalende arbejdsstyrke.

Teknologisektoren i Quebec-økonomien spænder fra freelance webdesignere, der tydeligvis lærer at kode på engelsk, til opfindsomme virksomheder, der retter sig mod internationale markeder. Efterspørgslen efter små virksomheders produkter og tjenester findes ofte uden for provinsen, hvor engelsk er normen.

Fremtiden for Quebec vil ikke stole så meget på fremstillingen af ​​produkter. Det er ingen hemmelighed, at tilsyneladende utallige virksomheder nu får deres produkter fremstillet i udlandet. Den næste generation er og vil fortsat fokusere på teknologi.

Meget succesrige startups som BlackBerry (Research in Motion), Hootsuite, FreshBooks, OneDesk, Shopify, begyndte alle som canadiske bestræbelser. Entreprenante virksomheder som Ubisoft har også en betydelig tilstedeværelse. Montreal ønsker at vokse i teknologisektoren, og dette bør opmuntres, ikke afskrækkes.

En mangel i dag vil hæmme vores evne til virkelig at vokse i fremtiden. Da uddannelse og forståelse tager tid at udvikle, er vi nødt til at starte nu for at være ordentligt forberedt. En begrænsning af engelskuddannelse betyder, at nutidens unge vil være i en alvorlig ulempe, når de søger arbejde, især når de forsøger at komme ind i teknologisektoren.

DET ACCEPTEREDE SPROG I INTERNATIONAL HANDEL

Det internationale sprog i erhvervslivet er engelsk. Hvis en Quebec-baseret virksomhed leder efter udenlandske investeringer, er det langt mere sandsynligt, at man bruger engelsk til at konkurrere, ikke fransk. Det engelske sprog er det accepterede handelssprog og bruges til kommerciel bekvemmelighed over hele verden. Brug af det fjerner en forhindring, der ikke behøver at være til stede.

Ved at skubbe imod denne virkelighed hindrer PQ kommerciel aktivitet på en dybt destruktiv måde. Under de mest gunstige forhold kan de faktisk til en vis grad bevare renheden af ​​deres kulturelle arv, men det ville være på ofring af deres ultimative betydning i verden. Quebec ville da desværre være den lille motor, der kun kunne nøjes med middelmådighed, en fodnote i historiens annaler. Dette ville være særligt uheldigt i betragtning af Quebecs rigdom som et sted at bo.

Hvis vi skal se på brugen af ​​engelsk på internationale markeder, vil én person at være opmærksom på være Gaétan Frigon, som repræsenterer store Quebec-baserede virksomheder på verdensplan. Han er den tidligere leder af Société Alcool Québec (SAQ, Quebec Liquor Corporation) og Loto-Québec, som skrev i en La Presse-artikel at i hans internationale omgang var engelsk det fælles sprog, som erhvervsrepræsentanter ville bruge til at kommunikere med hinanden.

Han fortsatte med at sige, at fransk var fuldstændig unødvendigt på adskillige forretningsrejser, og at han ville være gået tabt uden en grundig forståelse af engelsk. Han gjorde det klart, at når repræsentanter fra forskellige ikke-engelske lande ville mødes (såsom tyskere og kinesiske forretningsfolk), forhandlede de næsten altid aftaler på engelsk.

MANGLENDE AT TRIVES

På kort sigt betyder det at imødekomme de sprogbaserede forretningslove mindre tid til rent faktisk at drive en virksomhed, større overholdelsesudgifter og øget frustration ved at acceptere diskriminerende regler og regler. Den potentielle politiske gevinst og de forventede kulturelle fordele blegner i sammenligning med udhulingen af ​​den fortsatte udvidelse af provinsens økonomiske velstand.

Under alle omstændigheder er budskabet klart: Regeringen ønsker, at virksomheder skal vokse, så de kan opkræve flere skatter, men virksomhedsejere risikerer at betale ekstra for den vækst, og endnu værre, tvinges til at bruge et sprog, som de helst ikke vil. Alt for mange vil ikke have lyst til at håndtere hovedpinen og lukke butikken og smide barnet ud med badevandet. Dette gælder især blandt små virksomheder iværksættere, der ikke har meget tid, som det er. Mennesker eksisterer ikke kun for at arbejde. Dette er blot endnu en stressfaktor, der vil begrænse tid, effektivitet og kommerciel drift.

Love som Bill 101 og Bill 14 ser ud til at være skrevet af folk, der er bange for fremskridt. Spørg enhver social medie eller teknologibaseret professionel, og de vil fortælle dig, hvor hurtigt teknologien bevæger sig. Så mens skabelsen, innovationen og den generelle brug af teknologi hurtigt spredes rundt i verden, forsøger Quebec at vedtage love, der hersker i dette momentum, og holder provinsen i gang i sneglefart, hvilket gør det mere og mere umuligt at konkurrere.

I virkeligheden er det måske ikke sproget så meget, som det er den fortsatte spredning af frygt. Frygten for en engelskstyret provins ser ud til at være en stærk måde at få stemmer på. Den forvrængede trussel om engelsktalende mennesker, der tager job, ødelægger frankofone liv og så videre, står højt på listen over politiske skræmmetaktikker.

Mens førsteverdensnationer verden over forsøger at forbedre den globale kommunikation, og i sidste ende handel, ved at undervise i engelsk, går Quebec bemærkelsesværdigt nok ud af sin måde at pålægge grænser og faktisk straffe det gennem brugen af ​​Office québécoise de la langue française – også kendt som Quebec Language Police.

Tidligere i min karriere studerede jeg adfærdspsykologi på McGill University med speciale i autisme. Hvis der er noget, der hjalp med at forbedre livet for børn med denne lidelse, var det at hjælpe dem med at kommunikere. Evnen til at kommunikere ville åbne deres verden for enorme muligheder for vækst, da det ville udvide deres verden til hidtil uopdagelige muligheder. Tilsvarende bør evnen til at bruge engelsk til at kommunikere ikke være en begrænset mulighed, men fremmes som et yderst ønskværdigt privilegium.

REGRESSIONEN ER BEGYNDT

I betragtning af de foreslåede ændringer af sproglovene, hvad ville motivere en virksomhed til at vokse? Hvis der er en lov, der effektivt siger, at hvis din lille virksomhed vokser for stor, skal du bruge enorme mængder penge på at ændre status quo og ændre virksomhedskulturen, hvordan belønner det så virksomheder for succes?

Quebec Language Police går efter virksomheder for sådanne tåbeligheder som engelske tænd/sluk-knapper på mikrobølger (hvilket var tilfældet for de meget populære Montreal restaurant Joe Beef , ejet af David McMillan), og rynker panden over brugen af ​​fremmedord såsom pasta, shish taouk, karry og latke. Dette grænser til misbrug og er plettet med mere end en rimelig andel af isolationisme.

Det ser ud til, at Quebec-politikere er ude på at ødelægge deres egen teknologisektor og langsigtede provinsielle levedygtighed blot for at opnå deres egne egoistiske og kortsigtede dagsordener. PQ'en bør ikke frygte et engelsk teknologisamfund, men snarere omfavne det, så fremtidige generationer kan trives. Sproglovene i Quebec er simpelthen dårlige for provinsens erhvervsliv og bør afskaffes.

Ellers vil Quebec-virksomheder fortsætte med at sakke bagud i den engelskdominerede teknologisektor, indtil vi bliver irrelevante på den globale scene.

Oprindeligt udgivet i marts 2013.