Canadiske startup SoKap tilføjer et unikt twist til den traditionelle Crowdfunding-model
Crowdfunding-rummet er varmt ( klar til at rejse 2,8 milliarder dollars i år ), bliver overfyldt (der er allerede mange platforme tilgængelige for canadiske virksomheder ), og fungerer på en række forskellige måder (protektion, forhåndssalg af et produkt eller opgivelse af egenkapital).
David Geertz, grundlægger af Vancouver-baserede crowdfunding-startup Sokap, tilføjer et unikt twist til modellen. I stedet for at stole på aktieinvesteringer eller ren forudbestilling, ser Geertz Sokap som en mikrolicensplatform. En ny platform og en potentielt levedygtig forretningsmodel giver en god historie, men endnu vigtigere er det at få sit navn – Sokap – fra social kapital og understøtte en kerneidé om, at sociale netværk har værdi.
Med en baggrund i filmindustrien, fra at bemande boomet til at producere dokumentar-tv, så Geertz de betydelige udfordringer i, hvordan film bliver finansieret og distribueret. Den oprindelige præmis handlede om at løse problemet med filmfinansiering som følge af piratkopiering, der påvirkede det globale salg af film.
Øget download- og fildelingsaktivitet har skabt en betydelig risiko for investeringer og yderligere begrænset forhåndsfordelingen af projekter. Udenlandske købere købte ikke længere store territoriale licenser på forhånd for at hjælpe med at finansiere filmene
For Sokap-teamet virkede løsningen indlysende: Gør størrelsen på licenserne mundret og giv hyper lokale influencers en betydelig andel i produktets succes i stedet. Gør fansene til studiet. Denne idé var drivkraften til udviklingen af platformen.
Mens filmindustrien var det tidlige fokus, jo flere samtaler Geertz havde om crowdsourcing generelt, jo flere andre muligheder (musik, bøger, produkter, startups) blev gennemførlige. Da han havde en pære-over-hovedet-øjeblik, indså han, at Sokap kan være en stærk alternativ platform til JOBS Act-crowdfunding. I stedet for at sælge egenkapital sælger iværksættere licenser til enkeltpersoner eller organisationer, som derefter kan markedsføre deres produkt i specifikke byer.
Betaversionen af platformen blev lanceret i marts på SXSW. Geertz ledede også en vel modtaget crowdfunding-session ved begivenheden. Sokap fortsætter med at udvikle sig og samle momentum.
Der er to typer personer, der deltager på Sokap, projektejere og bagmænd. Projektejere kommer fra en række forskellige interesser: teknologi, design, musik, film, forlag, mad, mode og mange andre. Bagmænd kan være hvem som helst: marketingfolk, nonprofitorganisationer, skoler, foreninger, klubber, virksomheder, venner og familie.
Sokap fokuserer på at hjælpe projektejere på tre måder: skaffe midler, opbygge markeder og distribution af varer og tjenester. Det, der virkelig adskiller Sokap, er evnen til at købe en by. For at rejse midler kan projektejere sælge en del af den fremtidige indtjening fra produkter, der sælges i byerne. Backers køber udelukkende disse byer og modtager en kommission fra alt salg via SoKap.
Mens den nuværende liste over muligheder er begrænset, hævder Geertz, at 150 projekter er klar til at gå, med flere i pipelinen. I en overskuelig fremtid undersøger Sokap alle nye projekter (kvalitet frem for kvantitet) og vil hjælpe med at bejle til nye licenstagere.
Sokap arbejder sammen med respekterede institutionelle mæglere i relevante brancher og rekrutterer dem til at finde indflydelsesrige licenstagere. Geertz har målrettet fokus på at levere en oplevelse, der giver enhver mulighed for at tjene penge på hans eller hendes økonomiske støtte til Big Ideas.
