Canadas første minister for digital regering er på mission

Det kan være mindre end to måneder siden Scott Brison blev udnævnt til Canadas første minister for digital regering nogensinde, men public service-veteranen er allerede meget bekendt med, hvad det vil tage at holde landets love og politik i trit med den hurtige tilstand af forandring i teknologi og innovation.

Brison begyndte sin politiske karriere i 1997, da han blev valgt som MP i Nova Scotia. Han har haft et par roller siden da, herunder som minister for offentlige arbejder og offentlige tjenester. Lige nu, sammen med at være ansvarlig for digital regering, sidder Brison også som præsident for Canadas finansråd.

Med over 21 år som offentlig ansat ved Brison præcis, hvad der fungerer godt i regeringen - og selvfølgelig ved han, hvilke tjenester der skal forbedres.

Efter først for nylig at være trådt ind i sin nye rolle som minister for digital regering, har Brison en masse arbejde foran sig. Hans team består af nogle få nøglemedlemmer, herunder Aaron Snow, CEO for Canadian Digital Services (CDS), hvis opgave det er at hjælpe afdelinger med bedre at muliggøre digital teknologi, agile metoder og brugercentreret design; og Alex Benay, Chief Information Officer i Canada, som hjælper med at fremme og udføre globale skift i retning af digitale tjenester.

Det kan dog være svært at finde det rigtige team at bygge ud over ledere og ledere for at hjælpe med at opbygge digital regering, og dette er et bemærket problem, Brison allerede har stødt på i sin korte tid ved roret i denne transformation.

Der er udfordringer for at ansætte talenter i digital regering, siger Brison. At blive offentligt ansat tager alt for lang tid. Public service-kommissionen fortalte mig, at de gjorde nogle fremskridt, fordi det tidligere tog 40 minutter at udfylde en ansøgning om at blive offentlig ansat for Canadas regering. De reducerede det til fem minutter.

Jeg spurgte dem: 'okay, så når det er udfyldt, hvor lang tid tager ansøgningen om at gå ind i systemet?' Svaret? 240 dage. Fantastisk, så du har taget 35 minutter af en 240-dages proces. Det er fremskridt, men vi har brug for mere.

Opfordringen til digitale færdigheder vil også forbedre adgangen til denne slags barrierer. Det er blevet bevist, at den eneste måde, Canada (og hele verden) vil være i stand til at forberede sig tilstrækkeligt på til fremtiden, er gennem omfattende digitale færdigheder programmer, og mens begge dele føderale og provins- regeringer gør deres del, digital regering kan ikke trives uden en digital brugerbase.

Venter i en digital linje

Digital regering kan være både enkel og svær at definere. På den ene side er det simpelthen at tage offentlige tjenester, der i øjeblikket kun tilbydes personligt eller over telefonen, og strømline dem gennem en digital platform. Dette kan omfatte fornyelse af pas online med en sikker identifikationsmetode eller tilføjelse af sporbare stregkoder for at få adgang til informationsanmodninger om immigrationsstatus.

Den sværere måde at definere digital regering på er, hvor indførelsen af ​​banebrydende teknologi ikke kun kan strømline nuværende tjenester, men udrydde gamle metoder og samtidig bringe nye og spændende tjenester ind. Forestil dig for eksempel en fuldgyldig immigrationsapp til at erstatte den typiske proces, så uanset hvor nogen er i verden, kan de ansøge, spore og lære information om immigrering gennem én platform.

Du prøver noget nyt, du starter i det små, du skalerer op. Du lægger en fungerende prototype i hænderne på rigtige brugere. – Scott Brison, Canadas minister for digital regering

Den digitale tankegang for en føderal regering inkluderer også åbne data og åben regering. Den føderale regering har i de sidste par måneder taget skridt i retning af en mere åben status, herunder at gøre alle former for software tilgængelige for medarbejdere og ved hjælp af blockchain til at spore finansierede projekter.

Brison og hans team ser også mod andre lande og de skridt, de tager for digital regering. Estland er en central indflydelse på dette —Det lille baltiske land med 1,3 millioner mennesker er et af de mest digitalt avancerede i verden. Funktioner i deres nuværende system omfatter meddelelser til borgere, når en offentlig ansat tjekker deres fil, og automatisk tilmelding til enhver offentlig tjeneste, som en borger kan være berettiget til.

Målet burde være at udvikle den slags offentlige applikationer, der er så intuitive, at de bliver brugt af borgerne og konstant vil blive itereret og forbedret, siger Brison. Det er vi lidt væk fra, men hvis vi foretager antallet af ændringer i løbet af de næste 12 måneder, som vi har foretaget i løbet af de sidste 12 måneder, vil vi være meget tættere på.

Brison med Estlands premierminister Juri Ratas (i midten) og Chrystia Freeland

Techvibes havde en chance for at sætte sig ned med Brison for at diskutere regeringens handlingsplan for at bringe sig selv ind i en digital tidsalder, og præcis hvilke slags eksterne faktorer, der vil spille ind i en smidig og udbredt adoption.

Er behovet for omfattende digital færdighed på tværs af en hel befolkning vigtigt, før du begynder et stærkt og beslutsomt skub i retning af digitalisering af regeringen?

Der er et par ting. Det ene er, at jeg faktisk tror på, at digitale tjenester kan gøre en større forskel for de mest udsatte borgere. Af alle grupper i samfundet er de mennesker, der kan tåle at få mest ud af en god digital regering, vores mest udsatte lavindkomstborgere. Det er i modstrid med den opfattelse, som mange mennesker har om dette.

Jeg ser på, at næsten 26 millioner canadiere har smartphones, og at hvis man tager børn ud af det, er det stort set alle. Med gratis wifi næsten overalt i det offentlige rum betyder det virkelig, at vi har flere muligheder og steder, som vi kan betjene canadiere gennem digitalt, end vi nogensinde har haft i vores historie.

Vi er nødt til at skubbe tilbage på forestillingen om, at det digitale på en eller anden måde ikke flytter nålen i forhold til livet for lavindkomst og udsatte borgere. – Scott Brison

Jeg synes, at digital færdighed er virkelig vigtig, og en af ​​de ting, vi gør som en føderal regering, er, at vi investerer i programmer til at lære børn at kode. Det er for dem ikke bare at være passive modtagere af digitale tjenester, men faktisk at bygge karrierer inden for det digitale. Igen synes jeg, at vi skal skubbe tilbage på forestillingen om, at det digitale på en eller anden måde ikke flytter nålen i forhold til livet for lavindkomst og sårbare borgere.

Hvad er arbejdsgangen i forhold til at finde de rigtige projekter at fokusere på for digital forvaltning?

En del af det kommer fra vores statslige digitale serviceafdeling, CDS, under ledelse af Aaron Snow. De samarbejder med afdelinger og bureauer, der forstår nødvendigheden af ​​god digital levering. Der er et spørgsmål om færdigheder, men mindset er også vigtigt. Du skal have folk inden for afdelinger, der skal forstå vigtigheden af ​​digitalt og vigtigheden af ​​samarbejde og partnerskab. Det afgør det nogle gange.

Brison leverer en diskussion om at adoptere teknologi.

Vi laver en masse arbejde med IRCC, vi laver meget arbejde med veteran-anliggender i Canada, og vi kommer til at gøre mere med ESDC, fordi de i høj grad er en service-baseret organisation. Vi opfinder også de tjenester, som Canadas regering leverer til borgerne, med en forståelse af, hvilke tjenester, som moderne digitale har den største positive indvirkning på canadiernes liv.

Jeg synes, det er rigtig vigtigt at vise resultater, som folk lægger mærke til, og som er med til at bekræfte, at regeringen kan og skal gøre det digitalt godt.

Regeringen har investeret mange penge i innovation i teknologivirksomheder eller andet. Hvordan vil du drage fordel af disse canadiske tredjepartseksperter og -industrier til at hjælpe med at udvikle regeringens digitale digitalisering i landet?

For eksempel har startup-virksomheder brug for tre ting. De har brug for kapital, talent og kunder. Tidligere hjalp regeringen – ved at levere investeringer – med at skaffe kapital, men gjorde ikke rigtig et godt stykke arbejde med at være kunde. Den måde, regeringen tidligere har indkøbt digitale og it-løsninger på, var generelt den gamle vandfaldstilgang, som var alt andet end agil og alt andet end tilgængelig for mindre leverandører.

Jeg kan faktisk se agilt indkøb som ikke kun er godt for borgeren i forhold til kvaliteten af ​​de tjenester, de modtager, og for skatteyderne i form af værdien af ​​skattekroner, men også for det bredere digitale startup-økosystem for rent faktisk at give startups mulighed for at deltage i offentlige indkøb .

Der er nok innovatører uden for regeringen, som kan tage nogle af de data, vi giver dem, og udvikle løsninger. Den slags åben innovation, når du deler både dine data og dine mål, er virkelig vigtig. Det tror jeg, vi vil gøre mere af.

Hvad er nogle milepæle, du håber at nå i de næste par måneder eller år, som vil betyde, at du er på rette vej til at digitalisere regeringen?

Vi arbejder på disse indikatorer og milepæle lige nu som en del af den bredere digitale plan. Vi ønsker meget tydeligt at kunne vise de fremskridt, vi har gjort, og at demonstrere over for canadierne, at regeringen kan klare sig digitalt både med hensyn til kvaliteten af ​​de tjenester, vi leverer til canadierne, men også i forhold til vores forhold til borgerne.

Så meget som jeg bruger Estlands eksempel i form af en guldstandard, sammenligner canadiere ikke kvaliteten af ​​den service, de får fra deres regeringer, med dem, som borgere i Estland modtager. Hvad canadierne gør, er at sammenligne kvaliteten af ​​de tjenester, de modtager fra deres regering, med virksomheder som Netflix eller Amazon. Så forstår canadiere ikke, hvorfor de ikke kan få den samme servicekvalitet fra regeringen, når de fornyer et pas, sammenlignet med når de bestiller noget fra Amazon.

Vi kan ikke få borgerne til at føle, at Netflix forstår deres behov bedre end regeringen. -Brison

På nogle måder er den konkurrence, der har hævet standarden i forhold til borgernes forventninger til digitale tjenester, den private sektor. Vi kan ikke få borgerne til at føle, at Netflix forstår deres behov bedre end regeringen. På et tidspunkt kan det at få digitaliseret rigtigt virkelig hjælpe med at genoprette folks tro på regeringen i form af vores evne til at forstå dem og opfylde deres behov. Det kan også genoprette en følelse af relevans, som regeringen har for folk, at det er vigtigt for mig og hjælper med at forbedre mit liv.

Fremtiden for fremtidens digitale

Processen med at bringe den canadiske regering ind i en digital tilstand vil være et evigt igangværende projekt, der kan tage år, hvis ikke årtier. Regeringen har set tilbageslag med folk som the Phoenix lønsystem,men det nuværende digitale team søger at komme forbi dem og finde nye måder at implementere digitale protokoller i de nuværende offentlige systemer. Phoenix var et system udviklet af IBM til at behandle betalinger for føderale ansatte. Det led adskillige problemer, hvilket førte til mistet finansiering for hundreder af millioner dollars.

Rigsrevisoren kaldte [Phoenix-lønsystemet] en uforståelig fiasko, og med respekt, jeg synes faktisk, det er en ret forståelig fiasko, siger Brison. Du behandler ikke digital transformation som en omkostningsbesparende øvelse.

Med den slags fejltænding bag sig vil digital transformation være et arnested for diskussion i fremtiden. Holdet har allerede undersøgt ved at bruge tjenester som Amazons Alexa at levere tjenester, og der er snesevis af andre områder, som de umiddelbart kunne tage fat på. De nøgleområder, der skal fokuseres på, vil alle blive drevet af borgerne selv.

Gode ​​digitale tjenester gør det muligt for borgerne at påvirke de tjenester, de modtager løbende, siger Brison. Der er et demokratisk imperativ til dette - borgere kan stemme om en bestemt politik, men når denne politik er implementeret, manifesterer den sig i en tjeneste. Og hvis hver gang en borger modtager den service, de faktisk kan være med til bedre at forme den service omkring deres behov, er det på nogle måder et godt udtryk for demokratisk styring. Det er muliggjort af den digitale regering.