Calgary tech startups rammer godt hos forbrugerne

På den stærkt konkurrenceprægede forbrugermarkedsplads, hvor store butikker er konge, og laveste prisgarantier kræver masseproduktion, er det svært at tro, at en lille teknologivirksomhed kan få succes. Men der er stadig plads til, at mindre innovatører kommer ud med must-have produkter til både niche- og massemarkeder. Faktisk kræver det nogle gange den out-of-the-box innovation af en mindre virksomhed for at tilfredsstille trangen til big-box appetit .

Psyko Audio Labs , en Calgary-teknologistartup og innovatoren af ​​Psyko Killer Gaming Headsets. De banebrydende headset, der blev promoveret som den uretfærdige fordel for højtydende spillere, vandt 2009 CES Innovations Design and Engineering Award, som anerkender de mest innovative forbrugerelektronikprodukter (CE) i branchens hotteste produktkategorier.

Fordelen ved Killer Gaming Headsets er, at de giver spillere den realistiske og fordybende spiloplevelse, de higer efter. Headsettene leverer præcis retningsbestemt lyd, der giver en gamer øjeblikkelig positionsbevidsthed for at vide præcis, hvor deres fjender kommer fra. Lyden kommer ikke bare bagfra et eller andet sted, lyden giver mere præcis placeringsinformation, øger reaktionstider, forbedrer kill-forhold og giver en mere intens spiloplevelse. Højttalerne leverer en naturlig 5.1-surroundlyd uden digital signalbehandling (DSP), hvilket eliminerer latency.

Ud over oplevelsen kræver hovedtelefonerne ikke den svære opsætning, der kræves med rumsystemer, hvor det kan være svært at få højttalere på præcise placeringer for optimal ydeevne. Så snart brugeren tager headsettet på, er højttalerne i den rigtige position.

Mens vi er på vej ind i, hvad der kan være den største økonomiske afmatning i nyere historie, sidder Psyko Audio Labs i et forbrugervenligt sted. Financial Times rapporterede, at 1,6 milliarder dollars i spilletilbehør blev solgt i USA ved udgangen af ​​november 2007, en stigning på 59 procent i forhold til 2006. Prognoser fra magasinet Business Week giver høje forventninger til fortsat forbrug på spilprodukter til julen 2008 sæson.

Sidste år eksploderede spil, der inkorporerer tilbehør som en del af spillet, ind på spilscenen, hvilket gjorde spil til et mere eftertragtet fritidsbeskæftigelse for en bredere forbrugerdemografi. I 2007 var Guitar Hero af Activision og rivaliserende Rock Band fra EA eksempler på, hvordan tilbehør blev en integreret del af spilindustrien. Desuden er Nintendo Wii's popularitet med nye spil til 2008-sæsonen endnu et eksempel på den voksende betydning af interaktivitet for det afslappede spilforbrugermarked. Og da trends inden for spil fortsætter med at give brugerne mulighed for at tilpasse sig, vil tilbehør som Killer Gaming Headset helt sikkert være en væsentlig del af spiloplevelsen.

Mens spilindustrien traditionelt har været et sted, hvor innovative iværksættere kunne få fodfæste på markedet, er andre områder af den elektroniske industri også på spil. Til trods for at Blackline GPS ikke har markedsføringsressourcerne fra de større virksomheder som Garmin Ltd., får de god trækkraft med deres mobile sporingsenheder i store butikker i Canada.

Blackline GPS er en Calgary-virksomhed, der udvikler produkter, der presser GPS til dets grænser. De har nu en række GPS-forbrugerenheder, herunder GPS Snitch, som giver forbrugerne mulighed for at spore deres køretøjer og andre ejendele med en bærbar enhed, der kombinerer GPS og trådløs teknologi. Nem at bruge og kræver ingen installation, GPS Snitch giver ikke kun forbrugere mulighed for at lokalisere deres køretøjer fra deres webbrowser i realtid, den advarer dem, når deres køretøj bliver stjålet. Familier kan også finde ro i sindet ved at være i stand til at finde deres kære på vejen, når et telefonopkald ikke er muligt. GPS Snitch vokser også i popularitet hos små virksomhedsejere, der har brug for at spore nærheden af ​​leverings- og reparationskøretøjer.

Blackline har ramt flere sweet spots på forbrugermarkedet for GPS-teknologi. Mens den gennemsnitlige pris for GPS-enheder ligger i intervallet $400 til $500, er Blacklines produkter attraktivt prissat for den gennemsnitlige big-box forbruger til under $300. Desuden bringer deres produkter GPS ind i en ny arena med praktiske sikkerhedsapplikationer til forbrugere. Dette inkluderer deres nyeste modeller, der snart lanceres, og som bruger en professionel sikkerhedsovervågningstjeneste til forbedret gendannelse, alt sammen til overkommelige detailpriser.

I en æra, hvor massemarkedsføring alt for ofte dikterer produkternes succes og den retning, teknologien tager på forbrugermarkederne, er det forfriskende at se små innovatører komme ud med nye produktlinjer, der rammer forbrugerne.