Blacks in Technology skaber diversificering gennem talenttransformation

Blacks in Technology blev grundlagt i 2008 og har været 'Stomping the Divide' i over et årti. Efter for nylig at ekspandere internationalt er organisationen mere indflydelsesrig end nogensinde og klar til at forme en ny generation af sorte digitale ledere.

En følelse af fællesskab er blevet en utrolig værdifuld følelse - især i løbet af de sidste to år. Ingen ved dette mere end Dennis Schultz, administrerende direktør for Sorte i teknologi (BIT).

Noget af det vigtigste, et fællesskab bringer, er den følelse af at høre til og ikke være alene, siger han. Pandemien fjernede det på en måde fra mange mennesker. Det satte dem på en ø. Men der er stadig det behov for at føle sig forbundet med mennesker.

BIT blev grundlagt i 2008 og har over et årti med samfundsopbygning under bælte, men organisationen har oplevet en utrolig vækst i løbet af de sidste par år og har nu samlet over 16.000 medlemmer. Dens mission er at opbygge et teknologi-fokuseret samfund ... dedikeret til at øge repræsentationen og deltagelse af sorte mennesker i teknologiindustrien.

Ifølge BITs statistikker omfatter det sorte samfund kun 3% af medarbejderne i de 75 bedste Silicon Valley-teknologivirksomheder, sammenlignet med at repræsentere næsten en fjerdedel af den samlede arbejdsstyrke. Det er den uoverensstemmelse, Schultz og BIT er fokuseret på at løse.

Der er så mange jobs ledige inden for IT, siger han. Uanset hvilken disciplin du kigger på, om det er frontend-udvikling, design, marketing, cloud-engineering – hvor end du ser hen, er der et underskud af job. Vi er her for at sige, at hvis det er problemet, og der er tocifret arbejdsløshed i det sorte samfund, så kan der være en måde at bygge bro over den kløft på.

En mission defineret af transformation

BITs mission om at bygge bro over kløften og forbinde sorte mennesker med meningsfulde digitale karrierer opnås på et par forskellige måder. Organisationen er oprettet via en række kapitler spredt ud over de største byer i verden, og hvert kapitel har sine egne arrangementer, sammenkomster og frivillige teams for at fremme opsøgende og opbygge fællesskab. Der er kapitler i London, New York City, Miami, Toronto, Vancouver og mere.

Vi spørger os selv, vil denne begivenhed eller dette program hjælpe nogen med deres karriere? Hvis svaret er ja, så gør vi det, siger Schultz. Det fantastiske er, at du kan retfærdiggøre det på mange måder, især gennem netværk og begivenheder, der forbinder mennesker.

Ud over lokale begivenheder, bygger BIT også fællesskab gennem større konferencer såsom sin egen BITCON, foruden specialiseret indhold såsom sin BITTechTalk podcast-serie.

Schultz selv er unikt positioneret til at tale om, hvordan hvert kapitel interagerer med den globale organisation, og gennem den linse har han hjulpet BIT med at blive en massivt indflydelsesrig tilstedeværelse. Efter at have deltaget i en BIT-konference i 2018, blev han rekrutteret til at starte afdelingen i New York City. Schultz ledede indsatsen der på jorden, hvor han organiserede jobmesser og sociale arrangementer, mens han kom i kontakt med lokale partnere. Til sidst ville NYC-kapitlet vokse til at blive BITs største, med Atlanta som det andet.

At være kapitelleder gav mig det borgmesterperspektiv, han siger, at borgmestrene gør arbejdet, taler med folk og kender alle på stedet.

International ekspansion er en ting, jeg er stolt af. Der er et væld af vækst uden for USA og Canada.

Dennis Schultz, administrerende direktør, Blacks in Technology

Efter at have ledet NYC i et par år søgte BIT-grundlæggeren Greg Greenlee at omorganisere og skabe en centraliseret struktur. Før var kapitlerne næsten fuldstændigt selvstændige og var vært for uafhængige begivenheder med lidt hjælp fra den globale organisation. Greenlee konsoliderede alt og dannede et udvalg til at overvåge væksten og bad Schultz om at træde til som administrerende direktør. Det var denne omorganisering, der skød BIT til udbredt succes.

På det tidspunkt, før omorganiseringen, havde BIT omkring et halvt dusin formelle kapitler, siger Schultz. Vi udvidede det til 50+ kapitler, der repræsenterer 10 lande.

Det er en af ​​de ting, jeg er mest stolt af, den internationale ekspansion, fortsætter Schultz og bemærker, at hvert kapitel uden for Nordamerika begyndte i 2021. BITs nyeste kapitler kan findes i Colombia, Sydafrika og Frankrig, og der er mere om horisonten.

Vi har fem kapitler i Afrika. Nigeria, Kenya, Cameroun og mere. Også Europa og endda New Zealand, fortsætter han. Den sidste var en overraskelse - der er et væld af vækst uden for, hvad jeg oprindeligt forestillede mig for BIT, som var USA og Canada. Nu arbejder vi tæt sammen med oprindelige samfund i New Zealand. Det er fantastisk.

BITs nyeste kapitler kan findes i Colombia, Sydafrika og Frankrig, og der er mere i horisonten.

Med perspektivet opnået fra at lede NYC, og derefter optage en plads i den globale organisation, hjalp Schultz med at forme BIT til at påvirke flere medlemmer end nogensinde. Med kapitler organiseret og deling af information med hinanden, indså BIT, at Detroits behov kan være anderledes end Manhattan. På globalt plan fik Schultz og teamet til opgave at drive programmer, der hjælper på lokalt niveau.

For eksempel i Detroit er automation og robotteknologi og computerdesign altid i behov, når bilindustrien transformerer sig, siger Schultz. Alt dette vil kræve nye digitale færdigheder. Hvert kapitel har autonomi til at komme med initiativer knyttet til deres medlemmer, så støtter vi derfra.

Det er dette niveau af fokus og lokalisering, der har gjort det muligt for BIT at trives i løbet af de sidste par år. Selvom pandemien ramte og tvang næsten alle begivenheder online, er organisationen stadig steget i vejret med hensyn til samlede medlemmer og engagement. Partnerskaber strømmer også ind, inklusive nylige meddelelser med virksomheder som Linux, Nokia, OneTen og Northwestern Mutual - alt sammen inden for det sidste år.

Det er en anden ting, vi er virkelig stolte af - antallet af firmasponsorer, der har taget initiativ til at drive vores mission, siger Schultz. Ved at højne vores profil gennem vores nye programmatiske tilgang er vi kommet på radaren af ​​virksomheder, der virkelig lægger mærke til vores arbejde og ønsker at fremme vores mission. Derigennem har vi hævet vores evne til at åbne op for legater og legater for medlemmer og have en enorm indflydelse.

At gøre en reel indflydelse

Der er flere måder, hvorpå BIT fremmer sin mission, men måske ingen mere virkningsfuld end stipendier, der direkte skaber talenttransformation. Gennem partnerskaber med organisationer, der sætter folk i stand til at transformere deres karrierer gennem ikke-traditionel uddannelse (såsom bootcamps og workshops), gør BIT godt betalte job i teknologisektoren langt mere tilgængelige.

Vi ønsker at omskole og opkvalificere folk, der kan blive efterladt i den næste digitale revolution, og give dem en vej til succes i virksomheder, der har desperat brug for folk, siger Schultz.

Det er, hvad Blacks in Technology gør: Vi lader folk vide, at der er muligheder.

Dennis Schultz

BIT gør dette ved at indgå partnerskaber med organisationer som BrainStation for at tilbyde stipendier til BIT-medlemmer, hvilket giver dem strømlinet adgang til træning, der forbereder dem til en rolle i førende digitale virksomheder.

Disse tech-virksomheder ser på, hvad de har brug for i en succesfuld kandidat, og den fireårige uddannelse er måske ikke det, fortsætter Schultz. Der er denne mulighed for at oplyse folk om, at de sandsynligvis har færdigheder, der kan oversættes til en karriere inden for teknologi.

For Schultz og BIT er en stor del af missionen simpelthen at gøre det klart, at en karriere inden for tech ikke er et skræmmende eller skræmmende livsmål. Det er en reel mulighed og er inden for rækkevidde for mange mennesker. Ved at arbejde med organisationer, der udmærker sig inden for opkvalificering og karrieretransformation, derefter skabe disse forbindelser for medlemmer og tilbyde netværksmuligheder, flytter BIT skiven og forbedrer mangfoldigheden fra bunden.

En anden vigtig faktor? At formidle ideen om, at for at nogen kan transformere deres liv med en karriere inden for teknologi, skal det involvere at lære at kode eller programmere. Schultz har selv 20 års teknisk erfaring med virksomheder, herunder Samsung, Dropbox og Dell, og han har været i helt ikke-tekniske roller. BIT sørger for at sprede sit fokus ved at fremhæve discipliner, herunder salg, marketing, design og mere, og Schultz forstår på egen hånd, at der er så mange muligheder for folk, der blot ønsker at finde en karriere, som de kan vokse og lære i.

Der er rigtig mange virksomheder, der har brug for folk med sund fornuft, som kan anvende kritisk tænkning og løse problemer, siger Schultz. Helt ærligt, det er, hvad mange mennesker i det sorte samfund gør til hverdag. De finder ud af tingene. De får det til at virke. Vi ønsker, at de skal bruge disse færdigheder til at gå fra at arbejde to job til knap mindsteløn til at tredoble din løn efter en digital bootcamp.

Det er, hvad Blacks in Technology gør: Vi adresserer det uddannelsesproblem. Vi lader folk vide, at mulighederne findes, og det kræver ikke så meget arbejde, som du tror.